La XIV Assemblea Generale Ordinaria del Sinodo dei Vescovi sul tema: “La vocazione e la missione della famiglia nella Chiesa e nel mondo contemporaneo” si svolgerà in Vaticano dal 4 al 25 ottobre 2015. Ecco le cose da sapere sulla storia e le funzioni del Sinodo.

Cosa significa la parola “Sinodo”?

Deriva dal greco syn-hodos, letteralmente “camminare insieme”. Il Sinodo è, infatti, un luogo per l’incontro dei Vescovi tra di loro, attorno e con il Papa che lo convoca quale strumento di “consultazione e collaborazione”. È dunque un luogo per lo scambio di informazioni ed esperienze, per la comune ricerca di soluzioni pastorali valide universalmente.

Al Sinodo possono partecipare solo i vescovi?

No, possono partecipare anche laici, invitati a motivo dalle proprie competenze o per altre ragioni di opportunità: il loro ruolo all’interno del sinodo viene in questo caso definito volta per volta.

Come si svolgono i lavori?

Generalmente lo svolgimento dell’Assemblea è preceduto dalla redazione da parte della segreteria del Sinodo dei Vescovi dei Lineamenta, si tratta di un documento preparatorio in cui vengono delineati i temi da affrontare nell’Assemblea, secondo le richieste dei vescovi di tutto il mondo. Le successive osservazioni dei vescovi vengono recepite in un altro documento preparatorio, chiamato Instrumentum laboris, sempre formulato a cura della segreteria del Sinodo. Dopo lo svolgimento dell’Assemblea, il Papa solitamente trae spunto dagli argomenti trattati e gli conferisce organica sistemazione promulgando un’Esortazione apostolica post-sinodale.

Che cos’è l’Instrumentum laboris?

È il documento di base su cui si poggerà la discussione del Sinodo. In questo caso, il documento è la risposta a 46 domande, scaturite dal precedente Sinodo sulla famiglia del 2014, a cui i vari organismi ecclesiali sono stati invitati a rispondere entro il 15 aprile 2015. Sono arrivate 99 risposte dagli organismi aventi diritto (come le Conferenze episcopali), a loro volta sintesi di centinaia di migliaia di contributi di organismi intermedi, e 359 osservazioni inviate liberamente da diocesi e parrocchie, associazioni ecclesiali e gruppi di fedeli. Di queste risposte il Consiglio di segreteria, presieduto da papa Francesco, ha fatto sintesi appunto nell’Instrumentum Laboris.

Il documento si articola in tre parti: 1) L’ascolto delle sfide della famiglia. Tratta del contesto sociale, culturale, economico ed “ecologico”. Tra le sfide, la povertà, l’esclusione sociale, la disabilità, le migrazioni, il ruolo delle donne, la bioetica. 2) Il discernimento della vocazione familiare. Tratta tra le altre cose del matrimonio naturale e dell’indissolubilità, della vita familiare, dei giovani e la paura dis posarsi. 3) La missione della famiglia oggi. Tratta della famiglia nel contesto dell’evangelizzazione, con focus sull’integrazione dei fedeli in situazioni “irregolari”, sull’eventuale introduzione di una via penitenziale per accedere ai sacramenti, sull’adozione e sul rispetto della vita. Queste tre parti rifletteranno anche i lavori del Sinodo, che saranno divisi per l’appunto in tre settimane.

Chi il segretario generale del Sinodo?

Dal 21 settembre 2013 il cardinale Lorenzo Baldisseri. Il cardinale Péter Erdő, arcivescovo di Esztergom-Budapest (Ungheria), è il relatore generale dell’Assemblea ordinaria del Sinodo in corso a Roma; monsignor Bruno Forte, arcivescovo di Chieti-Vasto, è invece il Segretario Speciale