Giocare fa parte della nostra natura, ma può farci male, e tanto. Giochiamo fin da piccoli, per simulare la realtà e affrontare l’imprevisto. Continuiamo da grandi, per soddisfare un desiderio di volontà di potenza (sconfiggere l’avversario e dominare il mondo, con nel Risiko, o conquistarlo, come a Monopoli), ma senza gli inconvenienti e i rischi del mondo reale.

Ma quando alla sfida si legano il denaro e la casualità, allora si tratta di gioco d’azzardo, con conseguenze anche funeste. Accade quando la brama della vincita diventa incontrollabile e non ci si può più fermare. Ma che cosa fa davvero male? «Al giocatore compulsivo accade qualcosa che tocca l’organismo e la psiche molto in profondità e in modo irreparabile», spiega il dottor Vincenzo Marino, direttore del dipartimento Dipendenze dell’Azienda sanitaria locale di Varese, psichiatra e psicoterapeuta, docente di Sociologia della devianza presso l’Università degli studi dell’Insubria. «Non si tratta solo di procurarsi un “male” sociale, come rovinare rapporti interpersonali e relazioni familiari, o un male economico, svuotando il portafogli e intaccando i risparmi di una vita.

Il gioco d’azzardo compulsivo, più di qualunque altra droga, modifica biologicamente il sistema nervoso; nell’ippocampo del giocatore patologico determinate informazioni (gioco, vinco, sto bene; perdo, gioco ancora fino a quando non vinco di nuovo eccetera) restano scritte per sempre.

Come le droghe, le vincite stimolano il centro cerebrale del piacere a produrre dopamina, generatrice di benessere e gratificazione. Ciò stimola il desiderio di giocare e di vincere. È una malattia del profondo, una patologia cronica da cui non si guarisce mai completamente. Le cure possono tenerla a bada, renderla asintomatica. Ma basterà che lo stimolo si ripresenti (è sufficiente vedere una slot machine o una pubblicità) per ricadere nel gioco».

Cerchiamo di comprendere il perché di una piaga sociale che oggi colpisce quasi un milione di persone, costringendole a terapie lunghe e costose. «Ciò che ci attrae nel gioco è la possibilità di sconfiggere il caso e cercare una rassicurazione contro il caos», spiega Marino. «Azzardare e osare sono istinti naturali nell’uomo e sono alla base delle grandi imprese umane. Ma un rischio “non calcolato”, fuori controllo, può portare alla rovina».

Nell’intensità del gioco entrano in campo diversi fattori legati a condizionamenti ambientali, condizioni di vita, status sociale. «Ci sono differenze nel nostro Paese tra Nord e Sud: la Lombardia è in testa nelle classifiche quanto a soldi giocati; mentre la Campania è al primo posto per numero di giocatori».

«È come “una tassa sulla povertà”», dice ancora il docente dell’Insubria: «I soldi investiti nel gioco d’azzardo aumentano nei periodi di crisi; giocano di più i “disgraziati”, quelli che hanno perso il lavoro, i disoccupati, gli uomini poco scolarizzati, con basso reddito».

Ma come evitare di precipitare nel tunnel del gioco compulsivo? Bastano alcune semplici regole, secondo il dottor Marino: giocare saltuariamente, giocare piccole cifre, darsi un limite, smettere quando non si rispettano questi limiti.

Fonte: FamigliaCristina.it