Questa Giornata viene celebrata ancora nel pieno dell’emergenza pandemia, e anche a livello mondiale è stato riconosciuto che “La pandemia Civid-19 del 2020 ha evidenziato con maggiore chiarezza l’importanza di investire in politiche sociali che proteggano gli individui e le famiglie più vulnerabili. Sono state le famiglie a sopportare l’urto della crisi, proteggendo i propri membri, prendendosi cura dei propri figli lasciati a casa da scuola, e al contempo continuando ad adempiere alle proprie responsabilità lavorative. Le famiglie sono diventate lo snodo delle relazioni intergenerazionali che ci hanno sostenuto durante  la crisi” (dal documento ONU di lancio della Giornata 2020).

A livello internazionale, peraltro, la valorizzazione della famiglia come risorsa per il benessere delle persone e per la coesione sociale si è spesso accompagnata con un rovente dibattito ideologico sul concetto stesso di famiglia, da più parti e a più riprese messo in discussione, generando contrapposizioni e scontri a tutti i livelli. Si è indebolita così la possibilità stessa di parlare di “famiglia” come di un concetto condivisibile, a favore di un indistinto e ideologico “famiglie” al plurale, che, pur nel giusto riconoscimento della varietà delle forme strutturali delle famiglie, che è sempre esistita, arriva purtroppo a negare gli elementi fondativi stessi del familiare (la differenza sessuale, la solidarietà tra le generazioni, il compito generativo, il vincolo interno di cura reciproca tra i membri della famiglia).

All’interno di questo scenario ambivalente (che meriterebbe un approfondimento che qui non è possibile) la Giornata internazionale delle Famiglie (e il 1994, proclamato Anno Internazionale della Famiglia) ha comunque svolto un ruolo importante, nel tentativo di “promuovere consapevolezza delle questioni connesse alla famiglia e aumentare la conoscenza dei processi sociali, economici e demografici che interessano le famiglie” (1993), per avviare un percorso di sensibilizzazione di Governi, enti intergovernativi, reti delle NGO e presso la pubblica opinione, in modo che potessero predisporre adeguate politiche familiari. Interessante anche l’approccio, che considerava la famiglia come “il cuore della società” e la “più piccola democrazia della società”.

La Chiesa tra l’altro accolse con grande cordialità questa iniziativa, come lo stesso Giovanni Paolo II annunciò il giorno di Natale del 1993: «La chiesa saluta cordialmente questa iniziativa e ad essa si associa con tutto l’amore che ha per ogni famiglia umana. Vorrei anzi annunciare, proprio nel corso di questo incontro Internazionale delle famiglie, una convocazione speciale per l’intero popolo cristiano […] L’Anno internazionale della famiglia offrirà senz’altro un’opportunità provvidenziale per approfondire i valori costitutivi di questa istituzione naturale. Sono certo che una loro migliore conoscenza e valorizzazione aiuterà a costruire un mondo più fraterno e solidale”. (http://www.vatican.va/roman_curia/pontifical_councils//family/documents/rc_pc_family_doc_19931225_family-year_it.html)

Giovanni Paolo II avrebbe così dato avvio agli “Incontri Mondiali delle famiglie”, eventi di grande rilevanza per l’intero Magistero sulla famiglia, a partire da Roma, nell’ottobre 1994, e poi proseguiti in varie città del mondo (compresa Milano, nel 2012)  http://www.laityfamilylife.va/content/laityfamilylife/it/sezione-famiglia/incontro-mondiale-delle-famiglie.html.

fino al Decimo incontro, programmato nuovamente a Roma nel 2021 e recentemente rinviato al 2022 per l’emergenza pandemia. (http://www.laityfamilylife.va/content/laityfamilylife/it/news/2020/rinviati-di-un-anno-incontro-mondiale-delle-famiglie-e-giornata-.html)